Пустырник (траву) собирают в самом начале цветения, не дожидаясь, когда большая часть цветов успеет раскрыться. Эти сроки наилучшими считает и официальная медицина, объясняя это тем, что именно в самом начале цветения в траве пустырника содержится наибольшее количество активных веществ.

Собирают пустырник так: срезают верхнюю часть растения (длиною не более 40 сантиметров) или боковые стебли до последних листьев.

Хотя пустырник растение и многолетнее, но все цветущие головки с одного растения срезать не полагается (срезая главный стебель, оставляют боковые, или наоборот), чтобы как можно меньше наносить ран природе. Не полагается собирать дань и со всех растений подряд — всегда оставляют достаточно совсем нетронутых растений.

Хотя пустырник не очень часто растет возле шоссейных дорог, но и тут всегда помните, что любая дорога, по которой движется транспорт, представляет опасность для вашего здоровья. Если дорога (шоссе) достаточно нагружена, то заниматься сбором лекарственных растений можно только за полкилометра от такой дороги (тут уж пожалейте самих себя).

Помните, что на полях наших, в садах, на огородах очень часто хозяйничает сейчас ядохимия, поэтому на всякий случай постарайтесь поискать тот же пустырник подальше даже от картофельного поля (здесь могут самыми страшными ядами заливать колорадского жука). Словом, если сельскохозяйственные угодья вам не очень знакомы, постарайтесь поискать нужные вам травы где-нибудь в стороне от них.

Не обольщайтесь и видом мирной, на первый взгляд, тихой деревушки, где доживают свой век одни старушки-бабушки. Наши бабушки старушки тоже подчас не избежали искушений химического века и, не очень другой раз задумываясь, потребляют для хозяйственных и огородных целей самую разную магазинную химию. Так что и тут поищите для себя травку где-нибудь в более спокойном месте.

Ну, а если у вас есть хотя бы небольшой участочек земли, вскопайте здесь невеликую клумбочку-пятачок и принесите на эту клумбочку по осени собранные вами семена пустырника (прямо с головками растений). Оставьте эти семена на вскопанной земле, чуть присыпьте сверху такой же землей и весной увидите здесь первые всходы вашего доморощенного пустырника. Для личного потребления этой травки надо совсем немного - крошечной клумбочки вам вполне хватит. Да и радовать будет вас эта клумбочка с пустырником - красивая эта травка и веселая, так как все время летят к ней пчелы и шмели. Только помните, что пустырник не просто так, ради красивого словца, называют порой сорняком да еще надоедливым. Следите, чтобы по всему огороду не поднялся принесенный вами пустырник.

Очень любит пустырник захватывать перекопанные участки почвы. На огородной грядке вы его, конечно, сразу обнаружите и удалите, а вот среди кустиков смородины или малины он может поселиться и прижиться незаметно - тут вы узнаете о новоселе только тогда, когда поднимет он над смородиной или малиной свои бодрые фиолетовые головки.

Так вел себя пустырник и у меня на севере, в садике, куда пригласил я его из Подмосковья. Но я не обижался на своего гостя, когда стал он "осваивать" кусты смородины - головки цветущего растения я срезал и сушил, считая, что большого вреда от пустырника моей смородине не будет...

Но и такую черту характера знаменитой травки помнить все-таки надо...

Мой пустырник, переселившийся на север, остался сейчас без меня и скорей всего буйствует теперь в моем прежнем саду. А вот немного семян я взял с собой, когда перебирался с севера поближе к Москве. И прошлой осенью доверил эти семена на этот раз уже ярославской земле, и теперь жду весну и первые всходы моего чудесного пустырника, который вот уже более десяти лет путешествует вместе со мной, начав это путешествие недалеко от подмосковной станции Тучково...

Отыщите пустырник, собирайте его только в сухую погоду, собирайте днем, когда с листьев травы сойдет утренняя роса. Срезанные стебли сразу уберите куда-нибудь от солнца - держать на солнце собранную траву нельзя. Станете убирать, помните, что собранная трава никак не должна по дороге к дому запариться, перегреться - лучше всего складывать собранную траву (всякую) в корзинки или кошелки, чтобы трава в дороге продувалась ветерком. И никак нельзя складывать в те же корзинки (кошелки) много травы - трава там должна лежать вольно.

Дома собранную траву лучше всего подвесить или разложить тоненьким слоем в темном месте (чердак дома, под крышей сарая), лучше всего там, где есть естественная вентиляция, чтобы трава продувалась. Здесь трава и высохнет. Траву, разложенную слоями, надо время от времени переворачивать.

Когда трава высохнет, ее следует порезать (лучше помельче) и убрать в матерчатые мешочки, которые следует хранить подальше от сырости и по возможности в темноте... Каждое лето я собираю пустырник с таким расчетом, чтобы мне его хватило как раз до следующего лета, то есть больше года заготовленную траву пустырника (как и другие лекарственные травы) я обычно не храню, хотя в литературе часто встречаются указания, что трава пустырника сохраняет свою силу в течение 2-3 лет. Скорей всего, это точные сведения...

Поверите пустырнику, отыщите его - не старайтесь собирать много травы, соберите на первый раз только для себя. То есть не стремитесь сразу оделить открытой вами травой всех знакомых. Помните, что трава помогает человеку только в том случае, если тот поверит травке, почувствует в себе тягу к ней. Поэтому траву человеку надо показать, представить, постепенно донести, что это за трава, и уж никак нельзя никому ничего навязывать. Навязанная трава (мол, попробуй - мне помогает) пользы, как правило, не принесет. Тогда вы не только подорвете авторитет того или иного растения (и свой в том числе), но и погубите собранную траву - она будет ни к чему человеку, который в нее не верит. Это я очень хорошо знаю по своему опыту, когда открывал для себя те или иные травы и с радостью готов был всем-всем рассказать о своем открытии и всех-всех разом спасти. Результаты были плачевными. Поверьте мне.

Повторяю: травку, полюбившуюся вам, можно (и нужно) показывать другим, но делать это следует очень деликатно и никак никому не навязывать... Другое дело, если кто-то сам попросит вас об одолжении, тогда уж не откажите, но и тут постарайтесь донести до человека свою веру в то или иное растение.