Жук-водолюб встретится вам почти в каждом пруду и в каждой реке. Отличить жука-водолюба от плавунца проще всего по поведению.

Поместите водолюба в баночку с водой и посмотрите, как он работает ножками. Помните: плавунец одновременно двигает задними ножками-веслами, а водолюб двигает ногами попеременно - то одной, то другой. Водолюбы не такие ловкие и проворные пловцы, как жуки-плавунцы.

Есть и еше важное отличие водолюба от плавунца: если плавунец хищник, то водолюб вегетарианец - он питается растительной пищей, поедая водоросли, а в аквариуме ест белый хлеб. Вспомните, я советовал вам пустить в аквариум, где появились нитевидные водоросли, водолюба - жук этот быстро справится с ними.

Обратите внимание, как дышыит водолюб: дышит он, выставляя из воды голову, а не заднюю часть тельца, как плавунец.

Поскольку водолюб мирный жук, держать его можно и в общем аквариуме, но для наблюдения за этим жуком лучше всего устроить отдельный водоем.

В наших водоемах встретите вы и большого водолюба (длина этого жука от 3 до 4 см), и малого водолюба - черного, блестящего жучка, который совсем невелик (длина его всего 1,3 - 1,8 см).

Личинку жука-водолюба вы отличите от личинки жука-плавунца по внешнему виду. Личинка жука-водолюба хоть и не такая агрессивная, как личинка жука-плавунца, но все равно она хищник и с успехом занимается охотой за мальками рыб и другими небольшими живыми существами, обитающими в воде, а потому дорога ей в общий аквариум должна быть закрыта.

Помните, что жуки-водолюбы, как и жуки-плавунцы, очень хорошо летают и могут улететь из вашего аквариума, если сверху его плохо прикрыть.