Плавт тоже клоп, примерно такого же размера, как и гладыш, - обычно чуть меньше гладыша. Этот клоп очень похож на небольшого жучка. Он зеленоватого цвета, брюшко, как и у гладыша, серебристо-светлое.

Брюшко выглядит серебристо-светлым от воздушных пузырьков, которые клоп носит с собой. Этот клоп плавает точно так же, как жук-плавунец, а потому может сначала показаться вам маленьким плавунцом, но таких плавунцов просто не бывает: из окуклившейся личинки появляется сразу плавунец обычного для него размера.

* Как и для других клопов, для плавта характерно неполное превращение, неполный метаморфоз. Это значит, что его личинка похожа на взрослое насекомое, но у нее еще развиты не все органы, в отличие от личинки жуков, бабочек и других насекомых с полным метаморфозом, личинка которых вовсе непохожа на родителей. Личинке насекомых с полным превращением обязательно нужна покоящаяся стадия куколки, когда все ее тело перестраивается, чтобы получилось взрослое насекомое. Личинка же клопа растет постепенно, линька за линькой становясь все более взрослой как по размерам, так и по внешнему облику. У нее все больше развиваются зачатки крыльев, а в последнюю линьку она становится взрослым клопом, с настоящими крыльями. Поймав плавта, посмотрите, есть ли у него сформировашиеся крылья, и если вы таковых не найдете, то перед вами личинка. Взрослого плавта можно поймать только в конце лета - в начале осени. - прим. Л.А.

Плавт - хищник. В аквариуме он опасен для мальков. Его укус, пожалуй, самый болезненный по сравнению с укусами других клопов и жуков, обитающих в воде.

"Жертвуя собой ради науки и ради вас, дорогой читатель, я отдал на "съедение" ядовитому клопу собственную руку и спокойно наблюдал за происходящим. У клопа есть передние конечности, которые заострены наподобие коготка.

Через лупу видно, как клоп вгоняет коготки в кожу, затем сверлит ее своим хоботком и пускает в рану яд. Боль при этом гораздо сильнее, чем от укуса пчелы или шершня; она распространяется по руке и долго не затихает. Подобные эксперименты не стоит повторять дважды.

В аквариуме клоп нападает на всех, кого только может осилить. Набрасывается на улиток, головастиков, рыбок и даже на других клопов, которые и больше, и сильнее его, - например, гладышей и длинных клопов-ранатра" - так рассказывает о клопе-плавте Ханс Шерфиг в книге "Пруд".

Я никогда не держал дома плавтов. Но понаблюдать за ними, хотя бы недолго, наверное, было бы интересно.